В 1986 г. окончил 8 кл. Бийской ср. школы № 5 Алтайского края, в 1989 г. - СПТУ № 46, в 1995 г. -Бийский техникум обработки древесины. Проходил военную службу по призыву в 1989-1991 гг., по контракту - с 10.01.2000 г.
Принимал участие в КТО на территории СКР РФ с февраля 2000 г.
Погиб 19.05.2000 г.
Награжден орденом Мужества (посмертно).
Похоронен в г. Бийске Алтайского края.
В память о Р. Хижняке в г. Бийске установлены мемориальные доски на улице Воинов-Интернационалистов и на площади им. Медведева, в музее воинов-интернационалистов оформлен биографический альбом, его имя занесено в краевую Книгу Памяти о воинах Алтая, погибших в локальных конфликтах.